XMM-Newton

XMM-Newton

 

[XMM Abkürzung für englisch X-Ray Multi Mirror, »mehrfacher Röntgenstrahlenspiegel«], Röntgensatellit der ESA, der im Dezember 1999 von der Trägerrakete Ariane-5 in eine stark ellipt. Erdumlaufbahn gebracht wurde. Der bislang größte europäische Wissenschaftssatellit (11 m lang, 4 t schwer) wird sich in einem Abstand zwischen 7 000 und 114 000 km zur Erde bewegen und soll 10 Jahre lang den Weltraum nach Röntgenstrahlungsquellen (wie Supernova-Überreste, Neutronensterne, Pulsare, Quasare) absuchen, um neue Erkenntnisse über die Entstehung und Entwicklung des Weltalls geben zu können. XMM-Newton arbeitet mit drei parallel angeordneten Wolter-Teleskopen (Röntgenteleskop) und kann auch noch extrem schwache Röntgenstrahlen identifizieren. Er verfügt über drei verschiedene, gleichzeitig arbeitende Halbleiterdetektoren (CCD), zwei Spektrometer, die Strahlung im Energiebereich zwischen 0,35 und 2,5 keV registrieren, sowie (erstmals) über ein optisches Teleskop, um auch Röntgenquellen im sichtbaren Bereich beobachten zu können. Zusammen mit dem Satelliten Chandra soll XMM-Newton neue Dimensionen in der Röntgenastronomie erschließen.